День защитника Отечества ежегодно отмечается 23 февраля в России, Белоруссии, Киргизии, Таджикистане и ряде других государств бывшего СССР.

История праздника берёт начало в 1918 году. В этот день германские войска, несмотря на предложение большевиков о мире, перешли в наступление. В ответ в крупных российских городах началась массовая запись добровольцев в недавно созданную Рабоче-крестьянскую Красную армию (РККА).

В разгар Гражданской войны большевики решили укрепить образ военного героя в массовом сознании и отметить годовщину создания РККА. Изначально для праздника рассматривалась другая дата – 28 января, поскольку декрет о создании РККА вышел именно в этот день. Но большевики не успели организовать торжества и перенесли их на 23 февраля. Со временем дата закрепилась. С 1923 года она официально превратилась в День Красной армии.

Праздник стал символом защиты социалистического Отечества: в этот день проводились мероприятия военно-патриотической пропаганды, прославлявшие мужество и самоотверженность красноармейцев. Праздничные церемонии включали военные парады, а также коллективные торжества. Особое внимание уделялось участию в них детей и молодёжи.

После Великой Отечественной войны РККА была переименована в Советскую армию, а праздник 23 февраля стал официально называться Днём Советской армии. С 1949 года к его названию добавилось упоминание Военно-морского флота. Своё современное название и официальный статус праздник получил в 1995 году, когда Госдума приняла закон «О днях воинской славы (победных днях) России». Согласно указу президента выходным этот день стал в 2002 году.

По информации vedomosti.ru

Незадолго до начала Великой Отечественной войны, в 1937 году, Государственный банк получил задание от правительства СССР о выпуске именной монеты «Защитника Отечества» к 23 февраля. В начале 1938 года задача была выполнена. Фактически эта монета положила начало производству так называемой военной коллекции денежных знаков.