Говорят, наш округ вполне может претендовать на звание «заполярной Мекки», и вовсе не потому, что здесь отлично развита туристическая индустрия, скорее наоборот

Меж нами полоса удач и неудач.
И жизнь моя, как остров, коротка.
Мы встретимся с тобой на острове Вайгач,
Где виден материк издалека..
(А. Городницкий)

Главное достояние НАО – это то, что на нашей территории сосредоточено огромное количество исторических, этнографических, природных памятников. Если их отметить особыми знаками на карте, получится она пестроты необыкновенной.
Взять хотя бы Вайгач! Мало того, что сам остров – это сакральная территория, имеющая и этнографические, и природные памятники: такие как Семиликий идол или Великий провал, названный самодийскими племенами Хэх Сей – сердце Бога. Это места древних святилищ, где до сих пор можно найти следы жертвоприношений рядом с остовами былых жилищ духов.
Это и исторические памятники, хранящие в себе информацию о более поздних событиях в жизни острова.
Сегодня на Вайгаче можно говорить о двух памятных знаках, установленных в 30 – 40-е годы прошлого века.
Один из них – это монумент, посвящённый памяти людей, чья жизнь оборвалась на островном ГУЛАГе. Памятник жертвам установлен недалеко от посёлка Варнек, именно там находилось старое кладбище. Сегодня он находится вполне в приличном состоянии, правда солёные ветра и время немного разъели бронзовую табличку, а камень покрылся ржавчиной. Вихри времени и суровый климат делают своё дело, камень медленно разрушается.
А ведь этот памятник – часть истории не только нашего округа, но и всей России. Здесь живёт память о тысячах заключённых, людей, составлявших некогда элиту нашего почившего государства, тех, кто по воле «троек» оказался на берегу Ледовитого океана и навсегда остался здесь, на суровом острове Смерти.
Ещё об одном памятнике на о. Вайгач мы узнали из письма краеведа Сергея Козлова, адресованного главе МО «Юшарский сельсовет» Дмитрию Вылке. Автор письма посетил Вайгач в 2007 году и был удручён, увидев, в каком состоянии находится памятник полярным лётчикам, погибшим на острове. Вот что он пишет: «Это было 5 февраля 1938 года. Сталь-2 СССР-Н114 в условиях тумана потерпел катастрофу на острове Вайгач. Тогда погибли лётчик Шукайло Л.К., бортмеханик Поклад И.П., бортрадист Ядрихинский А.П. Данный экипаж входил в состав Беломорского авиаотряда и проводил ледовую разведку, занимался поиском морзверя и доставкой пойманной рыбы с рыбучастков». В мае 2012-го краевед обратился к представителям МО «Юшарский сельсовет» с просьбой привести памятник полярным лётчикам в порядок: «Могила лётчиков на Вайгаче находится в очень плохом состоянии: деревянная оградка и памятник превратились в труху. От пропеллера остались отдельные металлические части. Лыжи почему-то лежат у обелиска заключённым Вайгачского ГУЛАГа. Я считаю, что память о лётчиках должна быть восстановлена...»
Глава МО «Юшарский сельсовет» Дмитрий Вылка практически сразу прореагировал на это письмо, и уже осенью 2012 года на месте гибели полярных лётчиков появилась гранитная плита со следующим памятным текстом: «5 февраля 1938 года в условиях тумана потерпел катастрофу на острове Вайгач самолёт Беломорского авиаотряда Сталь-2 ССС Р-Н114. В результате аварии погибли:
Лётчик Шукайло Леонид Кириллович. 1905 – 1938 г.
Бортмеханик Поклад Иван Павлович. 1894 – 1938 г.
Бортмеханик Ядрихинский А.П. … – 1938 г.
Вечная память полярным лётчикам-первопроходцам арктических трасс!»
Если внимательно присмотреться к памятному знаку в его новой интерпретации, то наши читатели увидят на фотографии, сделанной 8 сентября 2012 года, и пропеллер от самолёта, и две его лыжи – всё, что удалось найти и сохранить в память о самолёте Сталь-2 и его пилотах.
В этом материале представлены не только фотографии памятников, но и картина, написанная известным писателем, художником и военным моряком Виктором Конецким. Таким он увидел памятник морякам и лётчикам на кладбище Вайгача, такие письменные воспоминания оставил он в своей книге «Никто пройденного нами пути не отнимет»:
«Мы остановились в бухте, названной в честь исследователя Арктики, начальника Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана и командира теплохода «Пахтусов» капитана Александра Ивановича Варнека, – туда и сейчас редко заходят суда, слишком непредсказуема здесь погода. Мы сошли на берег и на возвышенности, куда поднялись, увидели могилы. Боже мой, куда бы не заносила меня судьба на Севере, везде встречаются подобные одинокие могилы. И если на русской равнине они прячутся в тени кладбищенской тишины, то здесь обычно стоят на высоком месте, так чтобы их можно было увидеть издалека. Людей в таком случае всегда тянет подойти к ним и узнать, что за люди покоятся в этих забытых богом и людьми местах. Меня поразила эта одинокая могила, вознесшаяся высоко над морем. В этом, подумал я, и есть величие человеческого мужества. Но каждый раз эти одинокие захоронения вместе с чувством преклонения и уважения вызывают ещё и щемящее чувство тоски и трепетного сострадания к упокоившимся здесь людям!»