Этот день не внесен в официальные календари знаменательных дат и всенародных праздников, но 1 апреля уже много веков с одинаковым успехом отмечают и в России, и в Европе, и даже на Востоке. В одних странах – это День смеха, в других – День дурака. 

Обычай шутить и обманывать друг друга на 1 апреля уходит корнями в средневековую европейскую карнавально-балаганную культуру. Это один из самых стойких элементов язычества, осевших в христианском сознании. 

Издавна и на Руси этот день отмечается веселыми розыгрышами. Обычно говорили: «Коль первого апреля не соврешь, когда еще времечко найдешь?», и еще была присказка на этот день: «Первый апрель – никому не верь».

В британском фольклоре происхождение праздника связывают с Готамом – легендарным городом Дураков. 

В давние времена в Англии был обычай, что если король проезжал по какой-либо дороге страны, она становилась государственной собственностью. И жители Готама сделали все, чтобы король отказался от посещения их города. Когда монарх узнал о проделке, повелел наказать коварных. 

Въехав в Готам, посланцы короля увидели, что жители занимаются какими-то странными для нормального человека делами: кто птицу в загон без крыши загонял, кто рыбу в реке топил. После доклада гонцов король решил дураков не наказывать. Что с них взять, право! Облапошивание властей во все времена считалось в народе занятием похвальным.

В Германии и Австрии в этот день не работали, не начинали новых дел, не выпускали скот из стойл. Взрослые и дети посылали друг друга по невыполнимым поручениям, например, купить комариного жира. 

В США принято сообщать ближнему, что у него развязались шнурки (некий аналог нашего: «А у тебя спина белая!»). Дети шутят над одноклассниками так же, как и в России: «Школа закрылась», «Учитель заболел». А взрослые насыпают сахар в солонку, а соль – в сахарницу, переводят часы, имитируют угон машины, рассылают подложные письма.

Обижаться на розыгрыши не принято нигде, потому что это сулит, по поверью, крупные неприятности. В «одурачивании» активно участвуют и СМИ, «грешат» шутихами даже самые серьезные газеты. 

Решили и мы присоединиться к общему веселью. Среди серьезных и правдивых материалов в этом номере спрятались «врушки». Троих счастливчиков, кто первым сообщит в редакцию об «утках», ждет сюрприз.