Летом 2013 года большая группа российских ученых в ходе комплексной экспедиции провела изучение природных комплексов острова Вайгач. Как уже сообщала «НВ», экспедиция была организована Всемирным фондом дикой природы (WWF), Советом по морским млекопитающим и правительством Архангельской области.
Тропою белого медведя
Животный мир Вайгача, даже несмотря на арк-тическое расположение острова, разнообразен и многолик. Сложный рельеф территории, наличие безопасных мест для гнездовий и большое количество озер привлекают множество водоплавающих птиц. Поэтому не случайно столь пристальное внимание орнитологов к острову и его обитателям.
Ученые, изучающие пернатых, давно хотели попасть на остров в период гнездования птиц. Ведь последние такие исследования были проведены здесь лишь в конце девяностых годов. И потому открытым для орнитологов оставался вопрос: как изменилось состояние популяции птиц на Вайгаче за минувшие двадцать лет.
Ученые отмечают, что на острове находятся одни из самых массовых в западной части российской Арктики гнездовий гусей (гуменника, белолобого гуся и белощекой казарки), малого лебедя и некоторых куликов.
– Экспедиции удалось зарегистрировать 57 видов птиц, отмечен характер их пребывания и распределения по различным типам местообитаний, – рассказывает научный сотрудник Института географии РАН Петр Глазов. – Найдена и впервые описана большая колония белощеких казарок, которая, судя по всему, является крупнейшей на острове. Ее численность оценена в восемь тысяч гнездящихся пар.
По словам Петра Глазова, ученые повстречали и отметили четыре вида птиц, включенных в Красную книгу РФ: белоклювую гагару, малого лебедя, орлана белохвостого и сапсана.
Помимо орнитологических исследований, участники экспедиции провели учет и отлов мелких млекопитающих, в основном, леммингов. Научный сотрудник ФГУ «ВНИИ природы» Дмитрий Дорофеев рассказал, что также было замечено и пребывание в этих местах песца, зайца-беляка, нерпы, морского зайца и моржа.
Белый медведь не был замечен исследователями ни разу. Однако на побережье губы Лямчина следы недавнего пребывания короля Арктики все же были встречены. Умка навещает Вайгач, и это, по мнению ученых, положительный показатель.
Тундра: испытание потеплением
Изменился ли климат Вайгача с конца 90-х годов? Как подействовало глобальное потепление на его ранимую экосистему? Ученым предстояло ответить на целый ряд непростых вопросов. И для этого было необходимо охватить исследованиями как можно большую часть Вайгача. Территория для полевых исследований была немаленькой: от окрестностей поселка Варнек на юге до берегов губы Долгая на северо-западе.
Основные полевые исследования были проведены в южной, юго-западной и северо-западной частях острова. Иногда помогали с лодками местные жители, а где-то пришлось идти пешими маршрутами. Всего участники научной экспедиции прошли свыше трехсот километров по тропам загадочного северного острова.
Особенно сложной была задача у научных сотрудников географического факультета МГУ им. Ломоносова Инны и Ивана Крыленко. Во время трех пеших маршрутов (по 3-4 дня каждый) им предстояло собрать достоверные данные о состоянии на острове гидрологических объектов – рек, ручьев и озер. Ученым удалось провести специализированное гидролого-гидрографическое обследование значительных по размерам районов острова, в том числе в наиболее чувствительной к климатическим изменениям низменной юго-восточной части Вайгача.
– В связи с аномально теплой погодой на всех обследованных реках и большинстве озер было отмечено очень низкое стояние уровней воды, а многие мелкие ручьи пересохли, – говорит Инна Крыленко. – Температура воды в озерах и реках была необычно высока для тундровых вод – 14–15 градусов. Обычно многочисленных снежников в этом году было крайне мало. Нами были обнаружены участки с просадками грунта вследствие глубокой оттайки мерзлоты и льдистых отложений.
Основной задачей заведующего кафедрой общей экологии биологического факультета МГУ им. Ломоносова доктора биологических наук Дмитрия Замолодчикова было исследование газового обмена между экосистемой тундры и атмосферой. В связи с проблемой глобального потепления подобные работы приобрели значительную популярность. Ведь основной причиной потепления ученые считают увеличение выбросов углекислого и других парниковых газов в атмосферу. А экосистема тундры, по его словам, хранит огромное количество связанного углерода в почве и в верхних слоях вечной мерзлоты.
– В каждой из точек исследований тундра оказалась источником поступления углекислоты в атмосферу, причем в окрестностях Варнека – очень мощным, – комментирует предварительные итоги мониторинга Дмитрий Замолодчиков. – Но эти результаты не стали для нас неожиданностью, поскольку температуры июля и августа в этом году были на 3–5 градусов выше среднегодовых.
Ученые считают, что нарушение углеродного баланса является свидетельством начала трансформации тундровой экосистемы острова под давлением потепления. Однако результат подобной трансформации все же будет зависеть от дальнейшего развития сценария глобального потепления.
И рельеф меняет силуэт
Изучением рельефа, геологического строения и растительности Вайгача занималась в ходе экспедиции еще одна группа ученых в составе геоморфолога Ивана Микляева, ботаника-географа Иннесы Микляевой, ландшафтоведа Анны Алейниковой и аспиранта Ботанического института РАН Сергея Уварова.
– Всего было сделано 123 полных описания природных особенностей острова – рельефа, растительности и почв, – говорит Сергей Уваров. – Уточнена характеристика морских берегов Вайгача, и в результате установлен более сложный рисунок тех его частей, на которых активно идут процессы разрушения берегов и отложения образующегося при этом материала. Кроме того, нам удалось уточнить закономерности формирования русел малых и средних рек острова.
За девять дней ученые этой группы прошли свыше 200 километров. Ученым предстояло составить серию карт, детализирующих природу Вайгача. Группа располагала высокодетальными качественными спутниковыми снимками острова, сделанными при помощи спутника EROS-B, благодаря которым уточнялись по картам контуры основных форм рельефа, устанавливались участки, где идут наиболее активные процессы, способствующие изменению рельефа острова. На языке специалистов этот процесс именуется дешифрированием космических снимков.
По словам ландшафтоведа Анны Алейниковой, по результатам полевых ландшафтных исследований, дешифрирования космических снимков и анализа фондовых материалов выполнена ландшафтная карта острова, на которой выделено 26 природных комплексов разного ранга.
Благодаря спутниковым снимкам, сделанным ранее, ученым удалось обнаружить этим летом крупнейшее за всю историю наблюдений береговое лежбище атлантического моржа в юго-восточной части Баренцева моря.
– В районе бухты Лямчина мы увидели два расположенных рядом друг с другом береговых лежбища моржей, – рассказывает участник экспедиции, координатор проекта Совета по морским млекопитающим Варвара Семенова. – Численность моржей достигала 1 300 особей.
Но главным приятным сюрпризом для ученых стало то, что на обоих лежбищах нежилось большое количество детенышей как 2-3-летнего возраста, так и сеголеток. По мнению Варвары Семеновой, присутствие самок с детенышами подчеркивает значимость острова Вайгач для всей группировки такого уязвимого и малоизученного вида, как атлантический морж.
В ходе полевых работ у моржей были взяты пробы биопсии кожи для последующего генетического анализа. На шести млекопитающих ученые установили спутниковые датчики, с помощью которых возможно отслеживать перемещение этих пока загадочных животных.
Уже первые данные мониторинга их передвижения показали, что с мыса Большой Лямчин Нос «меченые» моржи чуть позже переместились на один из островов государственного природного заповедника «Ненецкий».
В ближайшее время будут проведены генетические исследования, которые позволят выяснить, образуют ли моржи юго-востока Баренцева моря отдельную изолированную группировку, или все-таки они имеют связь с моржами Карского моря и северной части Баренцева моря.
Экспедиция, длившаяся около месяца, завершилась. Российские ученые продолжают обработку данных, полученных в полевых условиях Вайгача. Между тем эксперты из Всемирного фонда дикой природы, Совета по морским млекопитающим и Центра по охране окружающей среды Архангельской области уже оценивают предварительные результаты экспедиции как очень важные. Остров понемногу открывает свои тайны, а мы открываем для себя остров.
Фото предоставлено участниками экспедиции
