Волны за бортом теплохода «Юрий Россихин» вытанцовывают причудливую джигу, небесная хмарь все никак не поймет, что уже лето, и ей пора исчезнуть, но речной тихоход не обращает внимания на погоду и невозмутимо продвигается вперед.

Скорость по приборам – 12 миль в час, так что на 60 километров от Нарьян-Мара до Нельмина Носа у него уйдет с промежуточными остановками часа четыре.

В капитанской рубке теплохода ничего лишнего. Приборная доска, новые стеклопакеты на окнах, вверх идет рычаг управления прожектором. Тесно, но чисто и удобно, все под рукой. Можно было бы сказать, что капитан крепко держит в руках штурвал, но никакого штурвала нет, а есть небольшой рычаг управления гидравлическим приводом.

– Штурвалы сохранились на частных самоходках, таких как «Семён Дежнёв», а у нас гидравлика, – говорит Александр Николаевич Барановский. Он и есть главный человек на корабле с более чем 30 пассажирами на борту.

Александр Николаевич ходит по рекам России уже больше 40 лет. После речного училища в Великом Устюге работал много где: в Санкт-Петербурге, Москве, Астрахани, на Дону. Это его восьмая навигация на Печоре, так что знает Барановский каждый буй на воде, каждую лодку, а может быть, и каждое дерево на берегу.

– Печора – река хорошая, чистая, – неторопливо, под стать ходу судна, говорит капитан. – С Волгой сравнивать – небо и земля. Волга, та вся зарегулированная: шлюзы, причалы, водохранилища, а здесь промышленных предприятий нет.

Говорит он об этом не без сожаления: ведь река – это трудяга, она привыкла работать. Сплавлять лес, возить грузы, связывать поселки и деревни, что стоят по ее берегам. Река как кормилец в семье – если лишается работы, плохо всем окружающим. Все приходит в запустение, и люди покидают эти места.

Рука капитана как бы между делом двигает рычаг то вправо, то влево, и ведет теплоход так ровно, что можно, наверное, на столике карточный домик строить. Из навигационных приборов на судне бинокль и радиостанция да АИС «Тритон». Нужен бы радиолокатор, но сейчас, говорит капитан, в Северной транспортной компании, которой принадлежит судно, как и везде, режим жесткой экономии.

Лучшая в мире работа

В воскресенье, 3 июля, речники отмечали профессиональный праздник, и Александр Николаевич пользуется случаем, чтобы передать через газету привет коллегам.

– Поздравляю своих коллег с днем работников речного и морского транспорта, – обращается к коллегам Барановский. – Всей командой желаем вам успехов в работе, здоровья, лада в семье, чтобы все радовало – и работа, и личная жизнь. Хочу еще поздравить наших руководителей – Андрея Александровича Попова и Сергея Владимировича Мягкова, нашего начальника. Поздравляю женский коллектив бухгалтерии, бессменного диспетчера Валентина Рудольфовича. Всех благ, удачи в работе, и самое главное – здоровья!

– Где отмечали праздник? – спрашиваю я.

– В рейсе. В навигацию выходных практически не бывает. Форму, конечно, надели, а то в этом году из фуфаек не вылезаем.

Характерны для Печоры, особенно нижней ее части, ветра, волна бывает сильная, рассказывает Барановский. Ближе к городу – песчаные перекаты, река вверху коренная, а внизу песчаная, меняет ход. Так что надо следить и за ветроволновым режимом, и за фарватером.

Они еще послужат, эти суда

– Безопасность пассажиров у нас стоит на первом месте, – говорит капитан. – У нас есть для ее обеспечения и спасательные средства, и связь, и обученные люди. А вот у водных таксистов, которые, конечно, возят быстрее нас, из спасательных средств разве что жилеты да телефон, но телефон не везде берет.

Конечно, часто бывает, что люди просто вынуждены пользоваться услугами лодок. Спрос на услуги речников высокий, и мест на судах может не хватить, а ехать-то надо, и других вариантов в условиях отсутствия дорог у сел на реке практически нет.

В этом году ледоход был ранним, и навигацию можно было бы начать на пару недель раньше, но отведенных средств хватает только на период с 1 июня по 30 сентября.

В «Ю. Россихине» 150 лошадиных сил – по нынешним меркам немного, но судно, построенное 22 года назад, справляется со своей работой прекрасно.

– Эти суда еще послужат, если за ними следить по-настоящему, – говорит капитан. – Немного подремонтировать бы их...

«Ю. Россихин» построен в Гомеле, как и другие корабли компании, которые используются для пассажирских перевозок – «Пустозерск» и «Ясавэй». Правда, сейчас используются только два судна, «Ясавэй» в эту навигацию стоит на берегу.

В этом году на «Ю. Россихине» поменяли линолеум в салоне, сделали перетяжку кресел.

Спускаюсь вниз, к пассажирам. Почти все места судна, рассчитанного на 38 мест, заняты. Кто-то перекусывает за столиком, кто-то спит, кто-то разгадывает сканворд.

Галина Ивановна с внучкой Людой едет в Андег проведать родственников. Ей полагается бесплатный билет, так что пользуется услугами речников она частенько. В дороге можно отдохнуть, почитать – ход ровный, не трясет, говорит Галина Ивановна.

– В Кую заезжаете? – спрашивает другая женщина у механика Виктора Николаевича Гоменюка.

– Это вы заезжаете, а мы заходим! – весело отвечает механик.

Как и капитан, он из Вологды, это его 18-я речная навигация. Работа у него и простая, и непростая. Конечно, «Ю. Россихин» – не океанский лайнер, оборудование здесь попроще, но и справляться приходится без дорогих устройств.

– Мой основной рабочий инструмент – болгарка, напильник, дрель, шуруповерт, – улыбается Виктор Николаевич.

И ведет меня в моторное отделение, где мотор-ярославец работает, поблескивая смазанными частями как марафонец напряженными мускулами.

Женщина на корабле

На «Ю. Россихине» есть еще один член команды – девушка.

Моторист-рулевой Надежда Канева родом из Ижемского района Республики Коми. Это ее первая навигация, она еще учится в Печорском речном училище. Родом совсем не из морской семьи: отец – дальнобойщик, мама – продавец. Почему решила пойти работать на водный транспорт?

– Река нравится, нравится управлять техникой, – улыбается Надежда.

– Работа эта неженская, тяжелая, – качает головой капитан. – Вибрация, шум, электромагнитное излучение. Не зря ведь здесь выходят на льготную пенсию. А когда ребенка родишь?

– Ну, годик-то можно будет на берегу посидеть, – смеется Надежда.

Она уже хорошо и с трапом справляется, да и теплоходом управлять получается, если надо подменить на время капитана. И, конечно, пассажирам приятно, когда улыбчивая девушка с голубыми глазами помогает им сойти на берег, передает груз.

В свободное от работы время капитан и механик любят ловить рыбу. Ловится и в Нарьян-Маре – прямо с борта, и на стоянке, если приходится заночевать в каюте. А вот Надежда рыбу не ест – говорит, родители в детстве перекормили.

Интересуюсь, не хотелось ли им, речникам, уйти на море.

– На реке интереснее, – пожимает плечами капитан. – В море одна вода кругом, а здесь берега, есть на что посмотреть.

– Я к реке еще полностью не привыкла, но и в море не отказалась бы походить, – задумчиво отвечает Надежда.

– А что? – говорит механик. – Знал я одну семью, муж – механик, жена – штурман.

Капитан лишь качает на это головой.

Путь сегодня предстоит еще неблизкий, а завтра снова в плавание...