Вы здесь

Могучие и музыкальные

Сегодня отмечается День моржа, призванный привлечь внимание к проблеме исчезновения этих морских млекопитающих.

Этот день учрежден в 2008 году Всемирным фондом дикой природы и Советом по морским млекопитающим.

В Баренц-регионе обитает атлантический морж. Этот вид внесен в Красную книгу НАО, в Красную книгу России и даже в Красную книгу Международного союза охраны природы.

Атлантические моржи дрейфуют на гигантских льдинах вдоль побережий северных морей. Они нежатся, вальяжно развалившись на каменистых косах, обрамляющих океанические воды. У нас в Ненецком округе основные лежбища моржей находятся на песчаных и каменистых пляжах островов Колгуев, Гуляевские кошки, Голец, Матвеев, Долгий, Большой и Малый Зеленцы и на Вайгаче.

Поголовье этих ластоногих стремительно сокращается. Популяция морского животного включает разрозненные, мало контактирующие между собой стада. Численность их резко сократилась из-за неконтролируемого коммерческого промысла. Из 25 000 голов осталось порядка 4 000 животных.

Коммерческий промысел моржа запрещен во всем мире. В России запрет на добычу был введен в 1956 году. Исключительное право добывать моржа предоставлено только коренным жителям Чукотки (там обитает тихоокеанский подвид моржа) для удовлетворения своих традиционных потребностей и поддержания традиционного уклада жизни. Таким же правом обладает коренное население Гренландии, Канады и Аляски.

Сегодня главная потенциальная угроза для моржей – разработка нефтяных и газовых месторождений на арктическом шельфе. Серьезная угроза для популяции может возникнуть, если нефтяное пятно от места разлива доберется, например, до лежбища моржей. Как это было летом 2013 года, когда экспедиция WWF обнаружила сгустки нефти на западе острова Вайгач в бухте Лямчина. Если в море произойдет разлив нефтепродуктов, то погибнут моллюски – основной корм для этих крупных ластоногих.

Немного о биологии вида

Атлантические моржи выбирают для жизни акватории глубиной в 20-30 метров. Лежбища предпочитают устраивать на льдах и каменистых побережьях. Их ежегодная миграция обусловлена движением льдов. Они, взобравшись на дрейфующую льдину, плывут, словно на морском судне, до мест привычного обитания, где, выбравшись на сушу, устраивают залежи.

На суше морж атлантический неуклюж, он с трудом передвигается, перебирая всеми четырьмя ластами. А в океане чувствует себя прекрасно, легко скользя в водной толще. Моржи могут оставаться под водой до 30 минут, прежде чем им понадобится вдохнуть свежего воздуха. На суше эти животные стараются держаться большими группами – от 10 до нескольких тысяч особей.

Моржи являются одними из самых крупных ластоногих морских млекопитающих. Вес 3-4-метровых мужских особей составляет до 1 700 кг, а у самок – до 1 200 кг. Среди ластоногих моржи уступают только морским слонам.

Свои бивни моржи используют во время драк, они помогают защищаться от хищников, а также вытаскивать их мощные тела из воды на лед. У некоторых особей бивни могут достигать в длину одного метра, весить каждый такой «зуб» может до 6 кг.

На картинках и фотографиях атлантический морж выглядит могучим и красивым, а при ближайшем рассмотрении имеет совсем непривлекательный вид: тучное, залежавшееся на каменистом пляже тело с жировыми складками и глубокими шрамами, испускающее острый зловонный запах.

Продолжительность жизни атлантического моржа – от 30 до 45 лет. Половозрелость наступает к 6-10 годам. Моржи способны не только дремать, огрызаться, вступать в поединки, но и лаять. Сильные звери весьма музыкальны. Их музыкальность ярче всего проявляется в брачный период. В январе-апреле ластоногие выразительно поют.

Самка вынашивает плод примерно 12 месяцев. Роды происходят на льдинах. В среднем самка рождает одного, реже двух детенышей, это происходит обычно каждые 2–3 года. Моржихе приходится вскармливать щенка до двух лет.

У моржей всего два естественных врага – косатка и белый медведь. Эти хищники в основном охотятся на детенышей моржей.

9 интересных фактов о моржах

1. Моржи могут ходить по суше, а не ползать. В отличие от тюленей, их конечности лучше приспособлены для движения по суше. Для этого у них есть мозолистые подошвы.

2. Под кожей шеи у них есть воздушные мешки, позволяющие плавать в воде вертикально во время сна: над поверхностью воды остается только его голова.

3. Молодые моржи имеют темно-коричневый цвет кожи, но с возрастом он бледнеет и к старости может стать почти розовым. А купающийся морж и вовсе становится белым – из-за сужения сосудов в холодной воде.

4. А вот выкапывают моллюсков со дна моржи, вопреки расхожему мнению, не бивнями, а верхним краем рыла.

5. Клыки моржей выполняют еще одно важное назначение: моржи цепляются ими за льдины для того, чтобы вылезти из воды, или проделывают бивнями отверстия в льдине, чтобы не соскальзывать при сильном вет-ре или быстром течении. За это их назвали «ходящие зубами». На латыни название моржа – odobenus rosmarus, это можно перевести как «гуляющая с помощью зубов морская лошадь». Когда морж использует бивни, чтобы вытащить свое тяжелое тело из воды на льдину, это выглядит так, как будто он «гуляет» с помощью своих бивней, отсюда и пошло название.

6. Кожа моржа обычно составляет около 20 процентов от общей массы их тела. Под кожей расположен слой жира около 15 сантиметров толщиной, позволяющий животным сохранять тепло в ледяной воде.

7. Они способны замедлять свой сердечный ритм для того, чтобы выдерживать низкие температуры ледяных вод Арктики.

8. Моржи общительны и очень дружны. Чаще всего они встречаются стадами, мужественно защищают друг друга. Выходя на отдых, стадо непременно выставляет часовых, которые, заметив опасность, будят все стадо ревом или расталкивая спящих товарищей. После чего животные уходят под воду и могут пробыть там до 10 минут без воздуха. Моржата долгое время (2-3 года) остаются с матерью, и все стадо оберегает их, помогая малышам: например, если кто-то из моржат устанет плыть, любой взрослый морж стада позволяет детенышу забраться к себе на спину и там отдохнуть. В целом моржи весьма дружелюбны и неагрессивны, так что на спинах товарищей может отдохнуть и взрослый морж – правда, не во время плавания, а на лежбище. Стадо моржей может достигать нескольких тысяч, так что спать на берегу им приходится очень компактно, тесно прижавшись друг к другу. Припозднившиеся с поиском места рискуют не найти свободного участка берега, поэтому укладываются на спины товарищей. Агрессии такая теснота и беспардонное поведение обычно не вызывает.

9. Раньше охота на моржей была безотходной. Каждой части добытого моржа находилось важное применение, поэтому в XVIII-XIX веках моржи подвергались серьезному промыслу. Сейчас современные технологии дают отличную замену многим аспектам применения моржей, но актуальным остается употреб-ление мяса коренными народами (важный источник белка в зимнее время) и поделки из бивней – неотъемлемая часть местного фольклора. Так что охота на моржей продолжается, хотя животное уже занесено в Красную книгу.

Сокращение популяции моржей вызвано и изменением климата: тает и истончается паковый лед, из-за чего сокращается место для отдыха рядом с оптимальными районами питания. Самкам становится сложнее кормить малышей, которые и без того рождаются очень редко.

Краевед-эколог Сергей Козлов