Еще несколько лет назад о жизни крупных арктических животных – моржах – было известно не так много. Все изменилось в 2009 году, когда Совет по морским млекопитающим и Всемирный фонд дикой природы (WWF) создали Экспертно-консультативную рабочую группу по сохранению и изучению моржа юго-востока Баренцева моря и прилежащих акваторий, которую также называют Печорским морем.

Об исследовательских работах и жизни этих удивительных животных рассказывает координатор проектов Совета по морским млекопитающим Варвара Семёнова.

– Варвара, летом этого года Совет по морским млекопитающим организовал экспедицию на остров Вайгач. Почему для исследований был выбран именно этот остров?

– Мы уже не первый год работаем в этом регионе. Наши исследования за последние несколько лет показали, что на этой территории находится одно из крупнейших лежбищ моржей в Печорском море, и ластоногие «приходят» сюда каждый год. Еще одно крупное лежбище формируется по соседству, на острове Матвеева, но оно более труднодоступно для исследований.

В этом году экспедиция была комплексной. Кроме нашей команды, занимающейся изучением моржа, в ней приняли участие и другие организации, у которых были свои задачи. На остров Вайгач мы отправились в конце июля из столицы Ненецкого автономного округа – города Нарьян-Мара – на научно-исследовательском судне «Картеш», принадлежащем культурно-просветительскому проекту «Галерея Полярная экспедиция».

Мы жили на берегу моря недалеко от лежбища моржей, расположенного на западном побережье острова Вайгач и представляющего собой длинную береговую полосу, что-то вроде галечного пляжа. Моржи всегда стараются разместиться как можно ближе к воде, так им спокойнее, чтобы в любой момент, при внезапной опасности, у них была возможность уйти в море. В этом году нам повезло с погодой: она была хоть и переменчивая, однако довольно благоприятная для работы.

Ежедневно мы ходили на лежбище, проводили мечение животных, брали биологические пробы, вели визуальное наблюдение. По меркам лежбищ атлантического моржа, в этом году оно было крупным, порядка 800 особей. Лежбище на Вайгаче – преимущественно самцовое, поэтому спутниковыми метками пометили только самцов.

– Интересно, а что же моржихи? Они не устраивают себе лежбище?

– Весной, на льдах Печорского моря встречаются как самцы, так и самки с детенышами. А после распада льда самки с моржатами, вероятно, уходят на север, в район Новой Земли. Самцы же остаются в Печорском море, формируя здесь лежбища.

Так что нам приходится работать с самцами, хотя в плане научных исследований самки представляют большую ценность, так как они рожают и выкармливают детенышей, от них, в основном, зависит состояние популяции. Надо сказать, что моржихи очень ответственные мамы, никогда не бросают моржат и всегда готовы защитить их. В то же время, самки с детенышами наиболее уязвимы, более чувствительны к любому антропогенному воздействию.

– Как вы проводите исследования этих животных, ведь моржи, наверное, боятся людей?

– Поначалу, когда мы только начинаем работы на лежбище, они нас, действительно, боятся и уходят в воду, но постепенно привыкают. Чтобы взять биологические образцы, провести мечение – поставить на спину моржей небольшой гарпун со спутниковым передатчиком, нужно аккуратно подползти к ним и выстрелить из арбалета стрелой со специальным наконечником. В полный рост подходить нельзя, животные испугаются и уйдут в море. При этом желательно попасть моржу в холку, потому что она выступает над водой, а сигнал начнет подаваться, когда специальные контакты высохнут. Тогда устройство начнет работать. Сигнал передается на спутник, поэтому за передвижением животных можно следить в режиме онлайн. Это очень удобно, так как сразу получаешь информацию: где моржи бывают, сколько времени проводят в том или ином районе, где они питаются, где отдыхают. Однако работает это устройство недолго – от трех до пяти месяцев. Поэтому в этом году мы впервые попробовали другой передатчик, который крепится специальными хомутами на клык моржа, держится капитально и активен в течение трех–пяти лет.

– Каким же образом передатчик удается установить на клык животного?

– Главная сложность заключается в том, что для выполнения этой процедуры моржа следует обездвижить. Однако неподготовленный человек сделать это не сможет. В составе нашей экспедиции был сотрудник Московского зоопарка, один из наиболее опытных в России полевых ветеринаров. Перед проведением этих работ он провел консультации с норвежскими специалистами, имеющими в этом деле большой опыт.

Ветеринар должен подобраться к животному и выстрелить в него специальным дротиком с лекарством. После действия препарата животное какое-то время спит, а команда специалистов должна успеть поставить передатчик и взять необходимые пробы. Когда морж приходит в себя, то уползает в воду с уже установленным на его клыке передатчиком. Выглядит он как небольшой цилиндр размером с мобильный телефон, внутри которого GPS-приемник, батареи и модуль для передачи в режиме GSM. Но это устройство не посылает данные на спутник, у него другой принцип действия. Мы устанавливаем на лежбище базовую станцию. Животное с меткой передвигается, куда-то плавает, мигрирует, а затем возвращается на лежбище. И вот тогда накопленные на устройстве данные передаются на базовую станцию. Нужно только приехать и скачать их на компьютер через USB-порт.

– В чем заключается научная ценность полученных вами сведений?

Главная цель работы в этом районе – сохранение популяции атлантических моржей, занесенных в Красную книгу. Как известно, прибрежный шельф Печорского моря богат месторождениями нефти и газа. Здесь идет активная геологоразведка и добыча углеводородов. При этом, согласно Федеральному закону от 24 апреля 1995 г. №52-ФЗ «О животном мире» и другим нормативным актам, охране подлежит не только краснокнижное животное, но и ключевые места его обитания, поэтому любую хозяйственную деятельность нужно проводить таким образом, чтобы не причинить вреда самому животному и не нарушить среду его обитания.

Арктика-Инфо