В годы Великой Отечественной войны полярные летчики ценой жизни конвоировали суда, проводили спасательные операции, выслеживали и уничтожали подводные лодки противника, доставляли пушнину, рыбу, оленину и другие ценные грузы.

В первые месяцы войны созданием опорных пунктов обороны Арктики занимался штаб Северного флота. Охрана коммуникаций в юго-восточной части Баренцева и в западной части Карского морей, а также в новоземельских проливах была возложена на Северный отряд Беломорской флотилии. В него вошли ледокольные суда, сторожевые корабли, 2-я авиагруппа (16 самолетов полярной авиации различных типов), береговые батареи и девять полярных станций.

Самолеты 2-й авиагруппы, базировавшиеся в Амдерме и Нарьян-Маре, выполняли разведывательные полеты. Так, в 1941 году они совершили 53 вылета.

В августе 1942 года Северный отряд был преобразован в Новоземельскую военно-морскую базу. Одновременно была сформирована 3-я авиационная группа, сыгравшая большую роль в усилении обороны Арктики.

В 1944 году на флотилии произошел ряд значительных изменений, вызванный расширением круга задач. 3-я авиагруппа в январе–марте была переформирована в ВВС БВФ, а авиация пополнилась девятью американскими самолетами типа «Каталина».

В 1943 году в Карском море было введено конвоирование судов. В Белушьей губе, на Югорском шаре и в Нарьян-Маре конвои формировались штабом Новоземельской базы. Самолеты МБР-2, а в 1944 году и «Каталины», вели поиск противника и разведку льдов, участвовали в противолодочной обороне судов. Летчики за две навигации совершили 683 вылета на разведку противника.

Как все начиналось...

Организация «Истоки», занимающаяся работой с детьми по экологическому и историко-краеведческому направлению, еще в 2001 году решила организовать экспедицию в Тиманскую тундру, в верховье реки Сулы.

О том, как она проходила и ее о результатах, я говорить не буду, об этом было много публикаций. Напомню лишь, что в ходе экспедиции были найдены два самолета: гидросамолет «Каталина» и АНТ-6 (Г-2 или ТБ-3). До третьего самолета СБ-2, который, как мы знали, тоже там находится, из-за ограниченного времени мы не дошли.

После экспедиции мы приступили к поиску экипажей разбившихся самолетов. Просмотрели множество документов, работали с населением, ветеранами войны. Но информации явно не хватало. Поэтому была организована поисковая экспедиция по маршруту Нарьян-Мар – Великовисочное – Коткино – Нижняя Пёша – Волоковая. Обобщив полученные результаты, мы обратились в архангельский фонд «Поиск». С его помощью были наконец-то установлены имена членов экипажей разбившихся самолетов «Каталина» и чуть позже СБ-2. При этом один из летчиков, уроженец Архангельской области, ранее считавшийся пропавшим без вести, восстановлен в Книге Памяти Архангельской области.

Потом была работа с Гатчинским и Подольским архивами, поисковыми группами и частными лицами Архангельска, Мурманска, Ростова-на-Дону. Были установлены еще два экипажа – шесть человек – разбившихся в годы войны на Канинском полуострове самолетов.

Поиски продолжаются и сейчас, но уже других самолетов, разбившихся на территории округа, а также спасшегося летчика с самолета-лодки «Каталина».

Параллельно с поиском проводилась работа по увековечиванию памяти полярных летчиков. Когда мы были на месте гибели «Каталины», то уже тогда решили установить памятник. На верхушке сопки Лодка хотели выложить из камней пирамиду с пропеллером «Каталины». Но нам посоветовали поставить памятник в Нарьян-Маре, чтобы он был доступен всем жителям округа.

Мы никогда бы не завершили задуманного, если бы нам не помогли спонсоры: к общему делу подключились недропользователи, строители, Нарьян-Марский объединенный авиаотряд и многие другие предприятия города.

Обелиск изготовили в Архангельске, доставили в Нарьян-Мар военно-транспортным самолетом Ан-12 и установили. После его открытия началась работа по превращению прилегающей территории в мемориальный комплекс. За обелиском установили кирпичную Стену памяти с аркой и колоколом, мемориальные доски экипажей полярных летчиков и вертолетчиков, погибших в округе уже после войны. Кроме того, на Стене памяти оставлено место для будущих мемориальных досок тем летчикам, по которым сегодня ведется поисковая работа.

Вечная память героям

На обелиске Полярным летчикам выгравированы имена четырех экипажей.

Во-первых, экипаж самолета-лодки «Каталина», который конвоировал морские суда и выслеживал немецкие подлодки. Во время перелета из Нарьян-Мара в Архангельск 29 октября 1944 года в плохих метеоусловиях потерпел катастрофу у сопки Лодка в Тиманской тундре. Выжил только бортовой техник-лейтенант Михаил Васильевич Фёдоровых, по которому идет поисковая работа.

Погибли командир экипажа Иван Иванович Ветров, второй летчик Владимир Фёдорович Дорофеев, штурман Алексей Иванович Сорокин, второй штурман Николай Иосифович Гапонов, радист Николай Степанович Дубошин и воздушный стрелок Василий Прокопьевич Мелехин.

Второй самолет СБ-2 входил в состав 16-го транспортного авиаотряда Беломорской авиагруппы ВВС СФ. Катастрофа произошла 14 сентября 1943 года во время перелета Ягодник – Нарьян-Мар.

Экипаж сгорел вместе с самолетом южнее сопки Лодка и похоронен рядом: командир экипажа Иван Александрович Крестьянов, штурман Василий Арсентьевич Петухов, авиамеханик Николай Иванович Карцев, воздушный стрелок-радист Владимир Васильевич Скоков.

Экипаж Пе-3 21 ноября 1942 год выполнял задачу по отражению налетов фашистских бомбардировщиков на конвой союзников, идущий в Архангельск. Возвращаясь с задания, в районе Канина Камня самолет разбился. Экипаж – командир Борис Иванович Михин и штурман Николай Михайлович Никульников – погиб.

Самолет-разведчик АНТ-7 Р-6 входил в состав второй особой морской авиационной группы ВВС СФ. Возвращаясь 24 июля 1942 года с задания по поиску вражеских подлодок, в районе полуострова Канин из-за плохих погодных условий потерпел авиакатастрофу, экипаж погиб. Это – командир экипажа Андрей Маркелович Николашин, штурман Василий Николаевич Никипелов, офицер Управления ВВС СФ Владимир Петрович Соколов и борттехник Фёдор Кузьмич Суржко.

Погибли в мирное время

На мемориальной стене за обелиском увековечены имена семи экипажей вертолетов и один экипаж самолета, погибших в послевоенное время.

Вертолет Ми-4 Нарьян-Марского объединенного авиаотряда разбился в районе Коровинской губы 12 марта 1973 года. Экипаж из трех человек погиб: Семён Николаевич Явтысый – командир, Валерий Иванович Наумов – второй пилот, Фёдор Герасимович Климченков – бортмеханик.

Второго апреля 1975 года на реке Волонге потерпел катастрофу вертолет Ми-4, погибли командир экипажа Станислав Фёдорович Ильченко и бортмеханик Ахмед Галиевич Мингулов.

Экипаж вертолета Ми-6 Второго Архангельского объединенного авиаотряда погиб в катастрофе возле поселка Варандей 30 июня 1977 года: командир Анатолий Иванович Строкач, второй пилот Валерий Васильевич Пантюхов, бортмеханик Владимир Сергеевич Мизин, штурман Сергей Анатольевич Никулин и бортрадист Владимир Никандрович Кокшаров.

Экипаж вертолета Ми-4 Нарьян-Марского объединенного авиаотряда погиб в катастрофе в районе Тобседы 30 марта 1978 года: бортмеханик Николай Николаевич Кукушкин и бортмеханик Александр Ефимович Меркушев.

Вертолет Ми-8 Нарьян-Марского объединенного авиаотряда разбился в районе аэродрома Нарьян-Мара 24 апреля 1979 года. Погибли все, кто находился на борту: командир Игорь Николаевич Спиридонов, второй пилот Юрий Николаевич Рожкин, бортмеханик-инструктор Юрий Захарович Кирьянов, бортмеханик Виктор Иванович Морозов.

Во время катастрофы вертолета Ми-8 Нарьян-Марского объединенного авиаотряда на Колгуеве 20 января 1989 года погиб член экипажа, второй пилот Виктор Геннадьевич Глазунов.

Экипаж вертолета Ми-2 Второго Архангельского объединенного авиаотряда погиб в катастрофе в районе поселка Дресвянка 3 ноября 1995 года: командир Виктор Евгеньевич Ганущенко и второй пилот Владимир Анатольевич Садков.

Экипаж самолета Ан-24 Первого Архангельского объединенного авиаотряда погиб в катастрофе на аэродроме п. Амдерма 3 сентября 1997 года, к сожалению, по нему у меня данные неполные: командир Ю.М. Лебедев, второй пилот А.Л. Макаровский, штурман П.С. Саркисов, штурман-стажер В.И. Сорокин и бортмеханик Н.И. Лыков.

Мной установлены еще четыре экипажа полярных летчиков, погибших на территории НАО до и после войны. При этом один экипаж поглотило Баренцево море. Я надеюсь, мемориальные доски с их именами к юбилею Победы появятся на Стене памяти мемориального комплекса «Обелиск Полярным летчикам».